Une gencive enflammée, également appelée gingivite, est souvent le premier signe d'un problème plus important. Savoir identifier les causes de cette inflammation est crucial pour la santé bucco-dentaire, car elle peut être le signe avant-coureur de maladies parodontales, qui peuvent mener à la perte des dents. L'inflammation des gencives se manifeste par une rougeur, un gonflement et des saignements des gencives. Elle peut également être accompagnée d'une sensibilité accrue aux aliments chauds ou froids. La gingivite est un problème de santé bucco-dentaire fréquent, touchant environ 47,2 % des adultes aux États-Unis. Il est essentiel de comprendre ses causes pour mieux la prévenir et la traiter.
Causes principales de l'inflammation des gencives
La plaque dentaire et le tartre
La plaque dentaire est un film collant qui se forme sur les dents. Elle est constituée de bactéries, de particules alimentaires et de salive. Si la plaque n'est pas éliminée par le brossage et le fil dentaire, elle peut se minéraliser et former du tartre, une substance dure qui s'accroche aux dents. Le tartre irrite les gencives, ce qui peut entraîner une inflammation et des saignements.
- Une accumulation de plaque dentaire représente un véritable terrain fertile pour les bactéries qui produisent des toxines. Ces toxines irritent les gencives, ce qui conduit à leur inflammation. Selon l'American Dental Association, la plaque dentaire est la principale cause de la gingivite.
- La présence de tartre aggrave l'inflammation et rend le brossage et le fil dentaire moins efficaces, car il est difficile à enlever avec une brosse à dents classique. Le tartre peut également contribuer à l'apparition de poches gingivales, qui abritent des bactéries et favorisent la progression de la maladie parodontale.
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire est la principale cause de la gingivite. Si vous ne vous brossez pas les dents deux fois par jour et que vous n'utilisez pas le fil dentaire régulièrement, la plaque dentaire peut s'accumuler et provoquer une inflammation des gencives.
- Le brossage régulier et efficace est essentiel pour éliminer la plaque dentaire et les résidus alimentaires. Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour pendant au moins deux minutes, en utilisant une brosse à dents à poils souples et du dentifrice fluoré. Une brosse à dents électrique peut également être utilisée pour un nettoyage plus efficace.
- Le fil dentaire est tout aussi important que le brossage, car il permet d'éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires des espaces interdentaires que la brosse à dents ne peut pas atteindre. Il est recommandé d'utiliser le fil dentaire une fois par jour.
Facteurs physiologiques
Changements hormonaux
Les changements hormonaux peuvent rendre les gencives plus sensibles à l'inflammation. C'est pourquoi les femmes enceintes et les adolescentes sont plus susceptibles de développer une gingivite. Pendant la grossesse, les niveaux d'hormones augmentent, ce qui peut entraîner une augmentation du flux sanguin dans les gencives, les rendant plus vulnérables aux bactéries. Les adolescentes traversent également des changements hormonaux importants, ce qui peut affecter la santé de leurs gencives. Environ 75 % des femmes enceintes souffrent de gingivite, connue sous le nom de "grossesse gingivite".
Système immunitaire affaibli
Un système immunitaire affaibli peut également rendre les gencives plus sensibles aux infections. Les personnes atteintes de maladies chroniques, telles que le diabète, le VIH ou le SIDA, sont plus susceptibles de développer une gingivite. Si vous souffrez d'un système immunitaire affaibli, il est important de consulter votre médecin pour discuter de votre santé bucco-dentaire. Un système immunitaire affaibli peut rendre les gencives plus vulnérables aux bactéries, ce qui augmente le risque d'inflammation et de développement de maladies parodontales.
Causes moins fréquentes mais importantes
Médicaments
Certains médicaments peuvent causer une inflammation des gencives comme effet secondaire. Si vous prenez des médicaments et que vous remarquez une inflammation des gencives, parlez-en à votre médecin ou votre pharmacien. Ils peuvent vous conseiller sur les mesures à prendre.
- Les médicaments anticonvulsifs, comme la phénytoïne, peuvent causer une hyperplasie gingivale, une croissance excessive du tissu gingival. Cette croissance peut rendre l'hygiène bucco-dentaire plus difficile, augmentant le risque de gingivite et de maladies parodontales.
- Certains médicaments antihypertenseurs, comme les bloqueurs des canaux calciques, peuvent également contribuer à l'inflammation des gencives. Ces médicaments peuvent affecter le flux sanguin dans les gencives, les rendant plus sensibles aux bactéries et à l'inflammation.
Tabagisme
Le tabagisme est un facteur de risque majeur de gingivite. La fumée de cigarette contient des substances toxiques qui peuvent endommager les tissus gingivaux et affaiblir le système immunitaire, rendant les gencives plus vulnérables aux infections. Les fumeurs ont également tendance à avoir une mauvaise hygiène bucco-dentaire, ce qui aggrave le problème. Les fumeurs sont deux à trois fois plus susceptibles de développer une maladie parodontale que les non-fumeurs.
Maladies systémiques
Certaines maladies systémiques, telles que le diabète, le VIH/SIDA et les maladies auto-immunes, peuvent augmenter le risque de gingivite. Ces maladies affectent le système immunitaire et rendent les gencives plus sensibles aux infections. Il est important de consulter votre médecin pour discuter de votre santé bucco-dentaire si vous souffrez de l'une de ces maladies. Le contrôle du diabète et la prise en charge des autres maladies systémiques peuvent contribuer à réduire le risque de gingivite et de maladies parodontales.
Manque de vitamines et de nutriments
Une alimentation équilibrée et riche en vitamines et minéraux est essentielle pour une bonne santé bucco-dentaire. Une carence en vitamine C, par exemple, peut contribuer à l'inflammation des gencives. Une alimentation saine et riche en fruits et légumes est donc importante pour la santé de vos gencives. Une alimentation riche en fruits, légumes et aliments entiers peut aider à renforcer le système immunitaire et à prévenir les carences en vitamines et minéraux.
La gingivite : un signal d'alarme
La gingivite est un signal d'alarme. Si vous remarquez une inflammation des gencives, il est important de consulter votre dentiste. Ils peuvent diagnostiquer la cause de l'inflammation et vous recommander un traitement adapté. Un détartrage professionnel peut être nécessaire pour éliminer le tartre et réduire l'inflammation. Des soins spécifiques peuvent également être recommandés pour améliorer l'hygiène bucco-dentaire. Il est crucial de consulter un dentiste dès l'apparition des premiers symptômes de gingivite pour prévenir la progression de la maladie parodontale et la perte des dents.
Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse, comprenant un brossage régulier et l'utilisation du fil dentaire, est essentielle pour prévenir la gingivite et d'autres problèmes de santé bucco-dentaire. Des visites régulières chez votre dentiste permettent de détecter et de traiter les problèmes à un stade précoce. En plus d'une bonne hygiène bucco-dentaire, il est important de consulter régulièrement un dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels, idéalement tous les six mois.